Après 26 km de piste étouffée et chaotique, nous prenons une brettelle sur la gauche. Cela veut dire, qu’au milieu de la végétation, sur la droite, il y aurait une piste, aujourd’hui complètement refermée, et totalement impraticable, même à pied, qui conduit vers la piste du baÏ. Si le guide n’attire pas notre attention sur ce point, il est impossible pour une personne de passage, de deviner qu’au milieu de ce mur végétal, il y a eu autrefois une piste praticable. Aucun indice, même minime ne laisse soupçonner ce détail.
La piste que nous empruntons est en plus mauvais état encore, mais c’est elle qui nous amènera au point de départ de notre marche. Arrivés au bout de la piste qui se termine en cul-de-sac. On atteint donc le dernier endroit carrossable, après 81 km de piste. On laisse la voiture et on se prépare pour la marche.


- La randonnée :
• La marche débute par une petite descente puis on gravit 2 collines. La séparation entre les collines laisse la place à un lit de rivière qui, aujourd’hui, est complètement à sec. Mais il est probable qu’en saison des pluies, l’eau doit bien monter jusqu’à mi-mollet. Pas de grosses difficulté, mais nous prenons le temps de regarder les alentours et les arbres de la forêt. Notre marche durera environ 1 heure, mais il est certain qu’une personne entrainée et ne prenant pas le temps d’observer les alentours, peut mettre moins de 30 minutes. Nous croisons un magnifique Alep (Desbordesia glaucescens) dont les contreforts montent à plus de 5 ou 6m de hauteur. Impressionnant ! Cet arbre est reconnaissable aux bourrelets qui ondulent à la base de son fût. A sa base, une énorme termitière s’est construite. c’est elle, qui vraisemblablement a altéré la croissance normale de l’arbre, même s’il est déjà énorme. Beaucoup d’autres arbres avec des contreforts spectaculaires sont aussi visibles, comme des Beli (Paraberlinia bifoliolata).

Il s’agit d’une forêt qui semble primaire ou qui s’est re-primarisée. Très claire, elle a été vraisemblablement pas ou pu exploitée par les forestiers. On y voit assez loin. On remonte le versant de la deuxième colline. On suit par endroit, des pistes à éléphants, vaste trouée dans la forêt et qui semblent des autoroutes, au milieu des arbres. Au sommet, le bruit des chutes est nettement perceptible. On se rapproche. La descente, et finalement, après avoir quitté ce qui semble un sentier, mais qui en fait n’est qu’une éclaircie naturelle dans la végétation, on débouche sur un endroit qui domine légèrement de quelques 10 ou 15m, le bas de la première chute. La lisière de la forêt est noyée par les Aframomum. Les derniers coups de machette, dégagent un large espace, et la vue vers la grandeur de cette chute.

- Les Chutes de la Dji-Dji :
• Les chutes de la Dji-Dji justifient le pluriel, dans la mesure où il s’agit d’un petit complexe de 3 chutes principales.
La 1ère, sur laquelle on arrive, est une énorme trouée dans la montagne, dans laquelle l’eau s’engouffre en masse compacte pour tomber sur plus de 60 mètres. Elle ne fait pas plus de 10 à 15 m à sa plus grande largeur, mais le débit est impressionnant, même en saison sèche. Les flancs de la colline sont recouverts de fougères et de mousses dans lesquelles émergent des arbres géants. Le vert tendre de la colline est cassé par cette faille claire et lumineuse d’où l’eau semble surgir des entrailles de la terre. Cette chute ainsi qu’une deuxième chute, à 500 mètres environ, délimitent une île qui est enserrée dans les 2 bras du fleuve, qui se rejoignent plus bas.

Pour atteindre la deuxième chute, il faut traverser le premier bras du fleuve Dji-Dji. On descend donc au bas de la colline, sur 2 à 300 m, jusqu’à finalement aboutir sur la berge du fleuve, juste à côté d’une saline dévastée par les éléphants. Au bord de l’eau, il s’agit d’une vaste parcelle de de plus de 15m de long, sur laquelle les éléphants ont creusés la terre en profondeur. De ces grottes creusées sur plusieurs mètres de profondeur, sortent des entrailles de la terre de la boue qui leur apporte des sels minéraux. Cette mixture nutritive attirent les pachydermes et peut-être même d’autres mammifères. Cette saline est un gros ergot ocre dans la berge sombre du fleuve.

Dans le passé, des cordes ont été tirées entre 2 gros arbres sur les berges opposées. Elles ont vraisemblablement été installées à l’époque par les forestiers où une ONG. En début de saison sèche, le niveau de l’eau est relativement bas, et on ne s’enfoncera que jusqu’à la taille, au plu profond. En s’agrippant à la corde, on se met à l’eau et on traverse de l’autre côté en se maintenant fortement, pour ne pas être emporté par le courant. Le lit du fleuve est composé de gros cailloux, sur lesquels les pieds glissent et buttent en permanence. Nous n’avions pas avec nous de sac étanche. Afin de protéger nos papiers et nos clés, nous avons laissés nos pantalons sur la berge et avons traversés, jambes nues.

L’îlot que nous atteignons sans encombre, est un repaire à éléphants. Il est constellé de pistes tracées dans la végétation, qui nous facilite grandement le passage. Très peu de coup de machette sont nécessaires. On trouve de nombreux excréments que les pachydermes ont laissés sur place. Mais ils sont tous vieux de 1 ou 2 jours, au minimum.
Cette deuxième chute est complètement différente de la première. Autant la première est relativement étroite, avec une masse d’eau énorme, autant celle-ci est un vaste cirque en demi-cercle de plus de 150 ou 200m de diamètre. Sur cette circonférence, il y a une dizaine de chutes secondaires qui se fraient un chemin sur les 60m de hauteur. Le débit doit être sensiblement le même sur ce bras du fleuve, avec la différence importance, qu’ici, il est répartit entre plusieurs chutes. Il s’agit en fait d’un ensemble de chutes juxtaposées. En bas du cirque, de l’autre côté de la rivière naissante qui se jètera 500m plus bas. dans le fleuve principal, il y a une vaste plateforme rocheuse recouverte de mousse et d’arbustes avec des fleurs roses. Une pluie continuelle tombe sur une couverture végétale humide. Ce sont les embruns de la chute qui laissent sur les feuilles des grosses feuilles, des myriades de gouttelettes d’eau comme des perles de rosée.

L’endroit est grandiose et servirait de carte postale pour illustrer la paradis avec l’abondance d’eau.

D’après nos guides, il existe une troisième petite chute, mais qui ne présente pas d’intérêt.

Il est probable que si la piste qui mène aux chutes, n’est pas entretenue, la randonnée ne pourra plus se faire dans le futur, en une journée.


- Les Oiseaux au Village Ivindo :

Au village Ivindo, j’ai pu prendre en photo les oiseaux suivants :

- Le Capucin Nonette : Spermestes cuculatus
- L’Hirondelle Striée : Hirundo abyssinica

• Les Chutes de la Dji-Dji / Jean-Louis ALBERT / Dimanche 04 Juillet 2010.


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